Wakhan Quadrangle

Das Wakhan-Viereck war eine Arena des kolonialen Wettbewerbs, als vier Mächte – Afghanistan, China, Großbritannien und Russland – um die Vorherrschaft in der abgelegenen Bergregion Zentralasiens kämpften, dem sogenannten „Großen Spiel“ zwischen dem Vereinigten Königreich und dem russischen Zarenreich im ausgehenden 19. Jahrhunderts.

Über die phantastische Bergregion am "Dach der Welt" war bis dahin allgemein nur wenig bekannt. Einheimische Kundschafter wurden ausgesandt, die den Auftrag hatten, mögliche Reiserouten, militärische Details und strategische Informationen aber auch Bräuche, Kultur und Wirtschaft der Einheimischen aufzuzeichnen. Sie hatten die sprachlichen Fähigkeiten und kannten die kulturellen Praktiken, und sie erregten weniger Verdacht als ihre Kolonialherren. Munshi Abdul Rahim war ein solcher Entdecker und Spionagereisender, der von 1879 bis 1880 vom ersten britischen politischen Agenten in Gilgit nach Wakhan und Badakhshan geschickt wurde. 

Sein als Faksimile nachgedruckter Bericht ist das Herzstück dieses Buches. Es wurde in einer für den Wakhan entscheidenden Zeit geschrieben, die zur kaiserlichen Teilung des ehemals unabhängigen Fürstentums in zwei Teile und zur Flucht und Abwanderung eines großen Teils seiner Bewohner führte. Seinem Bericht geht eine Einführung in das „Große Spiel“ und seine Auswirkungen auf die zentralasiatische Schnittstelle voraus.   

Der Autor hat als Geograph und ausgewiesener Wakhan-Experte die Region über vier Jahrzehnte hinweg und viele Jahre lang bereist und erforscht und akribische Recherchen in den Archiven Europas und Zentralasiens durchgeführt. Das vorliegende geographisch-historische Kompendium ist die wohl umfassendste Arbeit über diesen phantastischen Hochgebirgsraum. Reichhaltig mit zahlreichen historischen und aktuellen Karten und Bildern ausgestattet ist es nicht nur eine wahre Fundgrube wertvoller und fundierter Informationen, sondern ein wahrer Augenschmaus! 

Ein Muss für jeden Wakhan-Reisenden und geographisch Interessierten, der tiefer eintauchen und mehr als das übliche Reiseführerwissen erfahren will.